Le 5 mars dernier, Arte a diffusé un documentaire intitulé « La grande chasse aux sorcières basques ». On y découvre l’histoire tragique de ces femmes qui ont péri sous les flammes, accusées de sorcellerie. Toutes ont été victimes de la folie meurtrière d’un homme, le juge Pierre de Lancre.
Un documentaire pour mieux comprendre la chasse aux sorcières au Pays basque
Dans ce documentaire d’une quinzaine de minutes, Invitation au voyage s’est penchée sur la centaine de féminicides perpétués au 17e siècle au Pays basque. L’équipe s’est rendue, de Saint-Jean-de-Luz, à Zugarramurdi, en passant par Sare, à la rencontre de spécialistes de cette époque funeste. Tels que Thierry Jacob, correspondant pour Sud-Ouest, Claude Labat, historien et spécialiste de la culture basque ou encore Valérie Hernandez, herboriste. Tous sont revenus sur les moments clés de cette chasse aux sorcières, bien plus meurtrière que celle de Salem aux États-Unis.
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Pierre de Lancre, le responsable des procès en sorcellerie au Pays basque
Au XVIIe siècle, Henri IV souhaite asseoir son pouvoir au Pays basque. En effet, le territoire est prospère, en partie grâce à ses échanges commerciaux fructueux avec le Canada. Le roi veut sa part du gâteau, il envoie alors un émissaire sur place, le juge Pierre de Lancre. Ce dernier parcourt le Pays basque à la recherche de moyens de pression pour soumettre la population. Il découvre que dans la région du Labourd, à la lisière de la frontière espagnole, des femmes administrent les villages environnants.
En l’absence de leurs maris, partis à la pêche pour plusieurs mois ou dans le Grand Nord, le pouvoir leur revient. Le juge, un misogyne notoire, voit la chose d’un très mauvais œil. Il décide alors de les accuser de sorcellerie et de les tuer sans autre forme de procès. Par sa faute, près de cent femmes basques seront torturées et brûlées vives en 1609. Pour découvrir tous les détails de cette sombre affaire, retrouvez le documentaire en replay sur le site d’Arte.
Rédactrice : Juliette Roche
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