Le Pays basque est bien plus qu’une destination touristique : c’est un vrai paradis pour les amateurs de gastronomie, avec notamment San Sebastian, ville qui possède le plus grand nombre de restaurants étoilés. Tradition ancestrale et innovation culinaire se mêlent dans cette région du monde à cheval sur la France et l’Espagne. Pour vous donner l’eau à la bouche, voici les neuf plats emblématiques qui ont fait la réputation de cette terre du goût et de la convivialité.
8 plats authentiques à ne pas manquer au pays basque
La cuisine basque est riche de milliers de saveurs, et il est difficile d’établir un classement. Mais voici 8 mets incontournables à goûter absolument lors d’un séjour en Pays basque. Et si vous comptez partager vos découvertes culinaires avec le reste du monde, n’oubliez pas de vous protéger en ligne : évitez les réseaux Wi-Fi gratuits et utilisez le meilleur VPN possible pour chiffrer vos communications et éviter les cybermenaces.
Les pintxos : l’art de se restaurer au pays basque
Les pintxos sont l’âme de la culture gastronomique basque, à commencer par celle de San-Sébastian où le pintxo-pote est une institution sociale et une tradition conviviale ( une promenade le soir, de bar en bar, pour goûter plusieurs pintxos). Ces petites bouchées que l’on consomme sur du pain sont bien plus que de simples tapas.Chaque bar est fier de pouvoir proposer ses propres créations, de la classique tortilla au mélange à base d’anchois, préparé avec des piments et des fromages de la région.
La richesse du pintxo est sa diversité : brochettes de fruits de mer, croquettes crémeuses ou la fameuse « gilda » au mariage d’anchois, d’olives et de piments guindillas. À Bilbao et Saint-Sébastien, faire le tour des bars fait partie des rites locaux, avec l’ambiance qui va avec.
Le txangurro : le crabe farci basque
Le txangurro est la quintessence du plat marin du Pays basque espagnol. Ce crabe-araignée farci de sa propre chair, où l’on trouve de l’oignon, de la tomate et du brandy, est un plat délicat qui nécessite un savoir-faire particulier. Servi gratiné dans sa carapace, c’est un délice qu’on trouve facilement dans les restaurants côtiers de Getaria et Hondarribia.
Le marmitako : le ragoût du pêcheur
L’un des plats emblématiques qui tient une place de choix dans la cuisine basque espagnole et française est le marmitako : un plat maritime très savoureux.
Ce ragoût copieux mélange thon germon, pommes de terre, tomates et poivrons, le tout enrobé d’un délicieux bouillon. Plat traditionnellement cuisiné par les pêcheurs en mer, ce mets est le symbole de la relation particulière que le Pays basque entretient avec l’océan Atlantique. C’est un must des tavernes de Bermeo et Lekeitio ou de Saint Jean de Luz.
Le bacalao al pil-pil : une morue magnifiée
Ce plat spectaculaire de morue dessalée, cuite dans l’huile d’olive avec des gousses d’ail, témoigne du génie culinaire de la cuisine espagnole du Pays basque. Son secret, la transformation de l’huile et de la gélatine du poisson en une sauce émulsionnée est le résultat des gestes du chef. C’est un plat technique qui révèle les competences des chefs de Bilbao et de la Biscaye.
Le chuletón de buey : la côte de bœuf grillée
Véritable emblème de la gastronomie basque espagnole, le chuletón est une imposante côte de bœuf maturée, souvent issue de vieux bœufs de race. Grillée au charbon de bois et simplement assaisonnée de gros sel, cette pièce de viande juteuse et savoureuse se partage dans les asadores traditionnels. Les restaurants de la vallée d’Atxondo et de Tolosa sont réputés pour leurs chuletóns exceptionnels.
La kokotxas en salsa verde : joues de merlu
Les kokotxas sont les joues gélatineuses du merlu, considérées comme un mets délicat dans tout le Pays basque espagnol. Cuisinées en sauce verte avec de l’ail, du persil, des petits pois et du vin blanc, elles offrent une texture fondante unique.Ce plat au goût fin est généralement savouré dans des restaurants de Saint-Sébastien et des ports de pêche.
Le gâteau basque : douceur traditionnelle
Il est impossible de quitter la région sans avoir goûté au gâteau basque, pâtisserie par excellence du versant français, garnie de crème pâtissière ou de confiture de cerises noires. Avec son goût de pâte sablée et son cœur fondant, ce traditionnel dessert est remarquable en fin de repas.
Idiazabal, le fromage de brebis fumé
Affiné, légèrement fumé, ce fromage au lait de brebis AOP que l’on produit dans le Pays basque espagnol, entre Gipuzkoa et Alava, exprime des arômes de noisette. On l’apprête tout simplement avec du miel ou une pâte de coing, et il se consomme avec du pain et du cidre basque.
Conseils pratiques
En tant que gourmand, pour vos curiosités gastronomiques, nous ne pouvons que vous recommander de visiter les marchés publics (La Bretxa à Saint-Sébastien, le marché de la Ribera à Bilbao, les Halles de saint Jean de Luz). Pensez aussi à réserver vos tables des restaurants étoilés plusieurs semaines à l’avance. Enfin, n’hésitez pas à pousser plus loin dans les villages de la côte ou de montagne, où les cidreries et asadores servent des menus authentiques et économiques.
