Saint-Sébastien se trouve à une vingtaine de kilomètres d’Hendaye, et beaucoup d’étudiants français la choisissent pour cette raison. On y étudie en Espagne tout en gardant la France à portée de train. La ville a aussi ses contraintes, à commencer par le prix des logements, et quelques démarches administratives à ne pas oublier.
Voici ce qu’il faut savoir avant de s’inscrire.
Choisir son établissement
L’université publique du Pays basque
L’UPV/EHU est l’université publique de la communauté autonome basque. Son campus de Gipuzkoa, installé en grande partie dans le quartier d’Ibaeta, accueille des formations en droit, en économie, en informatique, en chimie ou encore en psychologie.
Les cours sont donnés en espagnol et en basque. Certains cursus proposent des modules en anglais, mais un niveau correct en espagnol reste indispensable pour suivre la majorité des enseignements.
Les établissements privés
Trois autres écoles attirent des étudiants étrangers. L’université de Deusto, basée à Bilbao, possède un campus à Saint-Sébastien, surtout connu pour ses formations en commerce et en sciences sociales. Tecnun, l’école d’ingénieurs de l’université de Navarre, est installée dans la ville depuis des décennies.
Le Basque Culinary Center, rattaché à l’université de Mondragón, forme aux métiers de la gastronomie. Dans une ville réputée pour ses bars à pintxos, l’école a une visibilité qui dépasse largement l’Espagne.
Erasmus ou inscription directe
La plupart des étudiants français arrivent par Erasmus+, grâce aux accords entre leur école ou leur université et un établissement espagnol. Le service des relations internationales de votre établissement d’origine indique les partenariats existants et les délais de candidature, souvent fixés un an à l’avance.
S’inscrire directement pour un cursus complet est possible, mais la procédure est plus longue. Elle demande notamment de faire reconnaître son baccalauréat ou son diplôme selon les règles espagnoles.
Se loger et se déplacer
Des loyers au-dessus de la moyenne basque
C’est souvent la plus mauvaise surprise. Selon le gouvernement basque, le loyer moyen des contrats en cours à Saint-Sébastien atteignait 1 061,50 euros par mois au troisième trimestre 2025. La moyenne de toute la communauté autonome était de 791,80 euros.
Ces chiffres concernent des logements entiers. Un étudiant seul paiera moins en colocation, mais le budget reste élevé par rapport à beaucoup de villes universitaires françaises.
Colocation, résidence ou Hendaye
La colocation, le « piso compartido », est la formule la plus répandue. Les annonces partent vite en août et en septembre, donc mieux vaut chercher dès le printemps. Les résidences universitaires sont une autre option, plus chère mais plus simple à réserver depuis la France.
Certains étudiants font un autre calcul et logent à Hendaye. Le Topo, le train basque, relie Hendaye au centre de Saint-Sébastien en 35 à 40 minutes environ. Cette solution demande un peu d’organisation, mais elle permet parfois de trouver un loyer plus raisonnable.
Se déplacer au quotidien
La ville se parcourt facilement sans voiture. Le réseau de bus municipal, Dbus, dessert les campus et les quartiers résidentiels, et les pistes cyclables, appelées « bidegorris », traversent une grande partie de la ville. Un vélo d’occasion acheté à la rentrée suffit souvent pour les trajets du quotidien.
Les démarches à prévoir
Avant le départ
La santé est le premier point à régler. L’Assurance maladie recommande de demander la carte européenne d’assurance maladie au moins 15 jours avant le départ, depuis votre compte ameli, par téléphone ou en agence. La carte est valable deux ans au maximum.
Vérifiez aussi votre mutuelle. Certaines couvrent les séjours d’études à l’étranger, d’autres non.
Après trois mois sur place
Un étudiant européen n’a pas besoin de visa pour étudier en Espagne. Au-delà de trois mois, le pays d’accueil peut en revanche lui demander de s’enregistrer auprès des autorités. D’après le portail L’Europe est à vous de l’Union européenne, les documents demandés se limitent à trois pièces:
- une preuve d’inscription dans un établissement agréé ;
- une attestation d’assurance maladie complète ;
- une déclaration indiquant que vous disposez de ressources suffisantes.
En Espagne, cet enregistrement donne lieu à un certificat qui porte votre NIE, le numéro d’identification des étrangers. Ce numéro sert ensuite pour de nombreuses démarches, comme la signature d’un bail ou l’ouverture d’un compte.
L’inscription à la mairie
Il faut aussi penser à l’« empadronamiento », l’inscription sur le registre municipal de la commune où vous vivez. Elle se fait à la mairie avec votre contrat de location, et le justificatif est souvent demandé par les administrations locales.
Garder un pied en France
Téléphone et compte bancaire
Le forfait français fonctionne en Espagne sans surcoût grâce aux règles européennes sur l’itinérance. Pour une année entière, les opérateurs peuvent toutefois appliquer des frais si l’usage à l’étranger devient durablement plus important que l’usage en France. Une carte SIM espagnole est souvent plus simple.
Le compte français peut rester le compte principal. Certains propriétaires préfèrent malgré tout un compte espagnol pour les prélèvements du loyer, ce qui pousse beaucoup d’étudiants à en ouvrir un à leur arrivée.
Les services français en ligne
Les abonnements payants, comme une offre de streaming, suivent en principe l’étudiant grâce au règlement européen sur la portabilité, qui prend en compte les séjours d’études. Les services gratuits ne sont pas obligés d’appliquer ces règles, et les plateformes peuvent vérifier le pays de résidence de leurs abonnés. Certaines banques signalent aussi les connexions depuis l’étranger, ce qui peut bloquer un accès au mauvais moment.
Pour conserver une adresse IP française sans alourdir un budget déjà serré, un comparatif désigne Surfshark, meilleur rapport qualité-prix parmi les VPN disposant de serveurs en France. Mieux vaut vérifier au passage les conditions d’utilisation de chaque service, qui encadrent parfois cet usage.
Profiter de la ville entre deux partiels
Les cours ne remplissent pas toute l’année. La plage de la Concha et la vieille ville se découvrent à pied, souvent entre deux séances de révision. Pour préparer vos premières sorties, ce guide pour découvrir San Sebastian recense les quartiers et les adresses à connaître.
Dernier conseil pratique: gardez une copie numérique de tous vos justificatifs d’inscription et de logement. Les administrations espagnoles les redemandent souvent, et les avoir sous la main fait gagner des semaines.
